Le pétrole est une composante essentielle dans la vie de tous les jours. On l’utilise pour les déplacements, dans la cosmétique ou encore dans l’industrie agroalimentaire. Toutefois, ce que de nombreuses personnes ne savent pas, c’est qu’il existe de nombreux types de pétroles dans le monde. Ainsi, le nom attribué à tel ou tel pétrole dépend surtout du gisement d’où il est extrait. Alors, quels sont les différents types de pétrole dans le monde ?
Le pétrole d’où provient-il ?
Le pétrole est un mélange d’hydrocarbure provenant de la décomposition pendant des millions d’années de matières organiques. Ces dernières sont constituées des restes fossilisés de végétaux de bactéries ou encore d’animaux microscopiques. De leurs différentes transformations découlera le kérogène. En effet, c’est le kérogène qui donnera naissance au pétrole liquide par craquage thermique. Ce phénomène se produit entre 2 500 et 5 000 m sous la terre. Au-delà de cette profondeur, c’est le pétrole qui se craque à son tour pour donner naissance au gaz.
Enfin, pour que le pétrole puisse être exploité, il faudrait qu’il remonte à la surface. Il existe à cet effet de nombreux endroits dans le monde où le pétrole remonte facilement à la surface. Mais, cela n’arrive pas souvent et cette matière première peut se retrouver piégée dans des failles ou des plis. Dans ces cas, si ces failles ou plis contiennent suffisamment du pétrole, ils deviendront des gisements exploitables par des compagnies pétrolières.
Quels sont les différents types de pétrole ?
Il existe différents types de pétrole. A cet effet, chaque brut est caractéristique du gisement d’où il est puisé. Néanmoins, dans le monde, trois bruts sont largement utilisés pour fixer les prix du pétrole. Il s’agit du :
- West Texas Intermediate (WTI) ;
- Brent ;
- Dubaï light.
Le WTI désigne le brut de références des États-Unis et beaucoup plus généralement de l’ensemble de l’Amérique du Nord. Léger et non sulfuré, c’est le brut le plus cité dans les journaux. Toutefois, il n’est pas le plus utilisé pour fixer les prix. En effet, le Brent qui est le brut produit dans la mer du nord sert de référence à environ 60 % du pétrole mondial produit. Enfin, dans le Moyen-Orient, le Dubaï light est le brut utilisé pour fixer le prix de la plupart des cargaisons de pétrole à destination de l’Asie.
En somme, il existe trois grands bruts de référence auxquels on pourrait compléter des centaines d’autres. Ensemble, ils rythment le marché pétrolier par leur fluctuation et leur crise. Dans ce dernier cas, outre les chutes de prix, on note de graves accidents dans le secteur pétrolier, et ce indépendamment du type de pétrole. Faire appel à des structures spécialisées permet de gérer au mieux certaines catastrophes comme les incendies et les fuites chimiques.